Le dernier paradis sur terre

L’archipel des îles Raja Ampat se situe en Indonésie, plus précisément en Papouasie Occidentale au large de la Nouvelle-Guinée, dans la péninsule de Doberai à la limite de l'océan Pacifique et de l’océan Indien. Parmi les quelques 1 500 îles montagneuses qui le composent, Waigeo, Batanta, Salawati et Misool font figure d’îles principales. Elles sont à l’origine du nom de l’archipel, Raja Ampat, qui signifie littéralement les quatre rois en indonésien. La légende raconte qu’une femme y aurait découvert sept œufs dont quatre auraient éclos pour devenir les rois de chacune d’elles. Les îles Raja Ampat sont aussi situées au cœur du Triangle de Corail, une zone qui représente à peine un pour cent de la planète où se concentre la plus grande biodiversité marine au monde. De fait, cet archipel indonésien est le spot ultime pour les férus de plongée sous-marine mais aussi et surtout un paradis naturel à préserver et protéger. 

Le temple de la biodiversité marine

Les eaux des îles Raja Ampat sont d’une richesse sans égale, à commencer par les 600 espèces de coraux qu’elles abritent représentant plus de 75 % des espèces recensées sur la planète. On y dé-nombre également plus de 2 000 espèces de poissons, 700 mollusques, 16 mammifères marins et six des sept espèces de tortues de mer existant dans le monde. À ce titre, l'archipel est en lice pour un classement au patrimoine mondial de l’UNESCO. À l’occasion d’une plongée sous-marine dans cet aquarium naturel d’une beauté presque irréelle, il n’est pas rare d’observer des espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs telles que le requin wobbegong, le requin marcheur, les raies manta noires, le dugong ou encore l’hippocampe pygmée. Malheureusement, ces fonds marins extraordinaires sont en danger pour cause de changement climatique, de surpêche, parfois aussi de tourisme. De nombreuses organisations de protection de l’environnement locales et internationales s’efforcent ainsi d’accompagner le développement de l’archipel en soutenant l’éco-tourisme à travers des choix responsables. La Fondation Misool est l’une d’entre elles.

Un refuge de luxe au bout du monde

Créée par un couple d’étrangers en 2005, la Fondation Misool est à l’origine d’une réserve marine protégée autour de l’île du même nom. Cette zone s’étend aujourd’hui sur 120 000 km2 et fait l’objet d’une surveillance accrue, la pêche illégale y étant prohibée. Des études ont démontré que le nombre d’espèces y a considérablement augmenté depuis sa création. En 2008, les fondateurs de la Fondation Misool ont ouvert un hôtel de luxe pas comme les autres sur l’île privée de Batbitim : le Misool Eco Resort. Respectueux de son environnement, l’établissement est un parfait exemple de tourisme durable. Sur le montant de chaque séjour, 50 dollars sont reversés automatiquement à la Fondation. Aussi, l’hôtel a été construit à partir de bois de récupération collecté sur les îles environnantes. L’énergie solaire y est privilégiée, les eaux usées y sont filtrées et réutilisées, les déchets y sont recyclés et le plastique y est quasiment inexistant, les hôtes étant invités à ne pas en rapporter. Côté hébergement, le Misool Eco Resort peut accueillir 40 personnes tout au plus au sein de 19 luxueuses villas. Certaines sont construites sur pilotis, d’autres sont sur la plage ou dans la jungle, parfois uniquement accessibles par la mer. L’offre se complète par un restaurant surplombant le lagon et un spa où les soins sont prodigués avec des produits naturels de Misool, créés chaque matin. 

Une destination exclusive 

Pour rejoindre l’archipel de Raja Ampat depuis la France, un véritable périple vous attend. Il vous faudra tout d’abord rejoindre l’Indonésie via Dubaï (compter une quinzaine d’heures de vol), puis rejoindre Sorong (4 heures de vol au départ de Jakarta). Ce à quoi s’ajoutera une traversée de 4 heures pour atteindre votre destination finale, l’île de Misool. Un paradis qui se mérite !