« L'architecture est le témoin incorruptible de l’Histoire », disait le poète mexicain Octavio Paz. Par sa dimension patrimoniale, elle compose les villes, forge une identité, représente des repères, génère des émotions, transmet un héritage, tel le témoignage d’un passé révolu, certes, mais dont les souvenirs transcendent les époques. En outre, elle confère un sentiment d’appartenance qui influe sur les habitants et leur manière d’appréhender le présent. Considérée comme la plus belle ville au monde, Paris détient des trésors architecturaux. Dans ce paysage urbain marqué par le passage du temps, ils revêtent un caractère noble. Niché au cœur du VIe arrondissement, le quartier chic de Saint-Germain-des-Prés en est une parfaite illustration. Réputé pour ses cafés littéraires, son aura intellectuelle, ses monuments historiques et ses bonnes adresses, il regorge de pépites cachées qui, malgré les affres de l’âge, n’ont rien perdu de leur superbe.

Rue Saint-André-des-Arts, un hôtel particulier du XVIIIe siècle incarne le raffinement parisien. Érigée en 1750 sous Louis XV par l'architecte François Debias Aubry, cette demeure appartenait, à l’origine, à la famille du Tillet de la Bussière avant d’être léguée à Charlotte de Roumilly de la Chesnaye, épouse de François de l’Hospital, marquis de Saint-Mesme. Elle a ensuite connu d’autres propriétaires dont Chérin, un érudit et historiographe puis Joseph Bertrand, un mathématicien. En ruine au début du XXe siècle, la famille de Ganay sauve l’édifice et le restaure. Plus d’un siècle plus tard, on peut encore apercevoir quelques traces du passé, gravées dans la pierre, comme le nom de la rue, sur la façade. Par ailleurs, depuis le 29 mars 1928, les façades donnant sur la rue et la cour, ainsi que la rampe d'escalier et le mascaron de cet édifice, ont été officiellement inscrites au registre des monuments historiques. Aujourd’hui, cet hôtel particulier fait écrin à un appartement en duplex de 86 m2, aux deux derniers étages. Au premier, le bien comprend une entrée, une cuisine ouverte équipée et meublée, une chambre, une salle d’eau et un cabinet de toilette. Au second, une chambre, un bureau, une salle d’eau avec toilettes, ainsi qu’un balcon.

 À une centaine de mètres de l’hôtel de Savoie – ancien hôtel d’Hercule, démoli en 1675 –, se niche un appartement d’une surface de 147 m2, composé d’une entrée, d’un grand séjour avec poutres et cheminée, d’une cuisine équipée, de deux chambres, d’un bu- reau, d’une salle de bain, d’une buanderie, de toilettes et d’une cave. La singularité de ce bien ? Il se situe au même étage que l’ancien atelier de la photographe Theodora Markovitch, dite Dora Maar. C’est en ces lieux qu’a été peint, en 1937, le célèbre chef-d'œuvre de l’artiste Picasso Guernica – dont les étapes de création furent capturées par l’objectif de sa muse. D’autres illustres noms comme Cocteau, Claudel, Bataille, Sartre et Prévert, ont foulé le sol, plusieurs années auparavant. Sur la façade de l’immeuble classé au titre des Monuments Historiques, une plaque commémorative fait mention de ce repaire artistique.