Ultime rugissement

Un départ teinté d’émotion pour les aficionados de la firme britannique. L’emblématique moteur W12 de Bentley, qui avait fait son entrée en 2003, est sur le point de tirer sa révérence. D’ici avril 2024, l’usine de Crewe mettra fin à la production de son bloc thermique pour se concentrer sur l’électrification de sa flotte. Pour célébrer cette retraite, le constructeur – réputé pour ses véhicules luxueux – dévoile une édition spéciale en série limitée : la Speed Edition 12. Seuls 120 exemplaires seront produits sur les berlines Continental GT, Continental GT convertibles, Flying Spur et Speed Bentayga.

Un design exclusif estampillé Edition 12

La griffe de luxe n’a pas lésiné sur l’esthétique, poussant le souci du détail jusqu’à son paroxysme. Comme ces étriers de frein argentés sur des jantes en alliage peintes en noir de 22 de pouces ; cette peinture baptisée Opalite – un gris-vert clair effet irisé – disponible en option ; ou encore ces inscriptions chromées Speed Edition 12 qui ornent fièrement le montant arrière des modèles Bentayga et Flying Spur, ainsi que l’aile des versions Continental GT et convertibles. La plaque de moteur est, elle aussi, numérotée.

Conçu sur mesure par les artisans de Mulliner, l’intérieur est redessiné mais reste fidèle à l’image de l’excellence et du raffinement de Bentley. Les sièges en cuir brodés Edition 12, dont la partie supérieure est surpiquée et matelassée dans un dégradé de gris, apportent une touche d’élégance. Tout comme la planche de bord Grand Black, gravée de la séquence d’allumage du moteur W12 et d’un badge incrusté... Speed Edition 12, bien sûr ! Même les buses d’aération revêtent le chiffre 12, usiné dans la masse. Outre ces éléments inédits, tous les modèles reprennent les couleurs optionnelles chères à la Speed : bleu Brunel, rouge Cricketball, Linen, Orange, associées à la couleur principale du noir Beluga... En sus, le placage en bois arbore une finition noire ultra brillante. 

Une belle prouesse d’ingénierie

Cette version limitée a-t-elle encore de quoi surprendre les connaisseurs et habitués ? La Bentley Speed Edition 12 embarque un W12, poussé à 659 chevaux, allant jusqu’à 5 000 à 6 000 tours par minute, pour 900 Nm de couple. Un moteur suffisamment puissant donc, qui propulse le bolide jusqu’à 100 km/h en 3,5 secondes. Sur la route, l’expérience de conduite se révèle inégalable et sans artifice. Un système anti-roulis signé Bentley Dynamic Ride et un différentiel électronique à glissement limité, confèrent tous deux, une parfaite adhérence, notamment dans les virages serrés et à grande vitesse. 

Alliant luxe, qualité et fiabilité, la Bentley Speed Edition 12 ancre définitivement l’aura du célèbre moteur dans un passé... encore présent.