Dominant la baie de Roquebrune-Cap-Martin, dans les Alpes Maritimes, la Villa E-1027, construite entre 1926 et 1929, est l’œuvre d’un duo formé par la designer et architecte irlandaise Eileen Gray et de son compagnon Jean Badovici, architecte et critique d’art franco-roumain. E-1027 est un nom de code : E pour Eileen, 10 pour le J de Jean, 2 pour le B de Badovici et 7 pour le G de Gray.

Chef-d’œuvre d’avant-garde, cette maison de vacances aux airs de paquebot avec ses garde-corps aux câbles d’acier et ses stores en toile de bâche bleue est la première création architecturale d’Eileen Gray. Elle s’inspire du mouvement hollandais De Stijl fondé en 1917 sous l’impulsion de l’artiste Théo Van Doesburg et s’appuie sur trois des cinq principes de l’architecture moderne définis par Le Corbusier avec ses pilotis, son toit-terrasse et sa baie vitrée horizontale.

Pensée pour un homme seul qui reçoit souvent ses amis, l’intérieur de la Villa E-1027 (120 m2) a été conçu avec ingéniosité de sorte à concilier les espaces communs aux espaces privés. Et cela, en grande partie, grâce à la création par l’architecte d’un mobilier innovant, fixe ou mobile, comme en témoigne la tête de lit du petit divan de la grande pièce avec son placard à oreillers. Nombre des créations d’Eileen Gray pour la Villa E-1027 sont devenues de véritables icônes du design : les fauteuils Transat et Bibendum, la table d’appoint E 1027 ou encore le tapis Centimètre. Pour l’intimité des convives, toutes les chambres de la Villa ont été créées pour être autonomes et chacune d’elles dispose d’une petite terrasse avec vue sur la mer.

Lorsque le couple se sépara, Le Corbusier, qui leur rendait régulièrement visite, y réalisa, avec l’accord de Jean Badovici, une série de fresques dont certaines demeurent encore sur les murs de la Villa. Celles-ci ne furent jamais au goût d’Eileen Gray qui considérait alors qu’elles dénaturaient son travail. 

La Villa E-1027 fait désormais partie du site Cap Moderne qui réunit le Cabanon et les cinq unités de camping réalisés par Le Corbusier, ainsi que le restaurant L’Étoile de Mer que l’artiste avait pour habitude de fréquenter.

Visite sur réservation uniquement : capmoderne@monuments-nationaux.fr